MILAN (Reuters) - Des juges milanais ont choisi samedi de solliciter l'avis de la Cour constitutionnelle italienne à propos de la récente loi accordant l'immunité au président du Conseil Silvio Berlusconi.

Ce dernier est accusé à Milan d'avoir payé en 1997 la somme de 600.000 dollars à l'avocat britannique David Mills en puisant dans une supposée "caisse noire" de son empire télévisé Mediaset, afin de dissimuler des détails embarrassants à propos de ses activités financières.

Berlusconi et Mills démentent tous deux toute malversation.

Un juge milanais a demandé samedi à la Cour constitutionnelle de déterminer si la loi d'immunité - qui suspendrait toute poursuite contre Berlusconi durant son mandat - était bien conforme à la Constitution.

Cette nouvelle, d'abord évoquée par la presse italienne, a été confirmée par l'avocat du "Cavaliere", Niccolo Ghedini.

Les procureurs de Milan "ont constamment refusé d'appliquer les règles votées par le Parlement. Nous ne sommes donc pas surpris par cette décision de transmettre l'affaire à la Cour constitutionnelle", a déclaré Ghedini à Reuters.

"Je suis convaincu que la Cour constitutionnelle jugera la loi Alfano (sur l'immunité) absolument constitutionnelle, et j'attends donc son verdict sans la moindre inquiétude", a-t-il ajouté.

Berlusconi, qui s'est à plusieurs reprises dit persécuté par la justice pour des raisons politiques, avait fait de cette loi l'une des priorités de son mandat dès son retour à la tête du gouvernement italien en mai.

Sara Rossi, version française Gregory Schwartz