par Emma Graham-Harrison

PEKIN (Reuters) - Le Parti communiste chinois a promis dimanche de doubler le revenu des paysans d'ici 2020 dans le cadre d'une stratégie visant à relancer la croissance intérieure pour contrer les effets de la crise financière internationale.

Le Comité central du PCC était réuni depuis jeudi pour engager des réformes en milieu rural afin de soutenir l'économie du pays.

L'idée des dirigeants chinois est de prévenir une baisse de la demande à l'exportation pour cause de récession mondiale par une relance du pouvoir d'achat dans les campagnes, qui permettrait du même coup d'apaiser le mécontentement social croissant de la population rurale face aux inégalités.

"Nous devons donner un nouvel élan au développement rural afin de donner une nouvelle vitalité à l'ensemble de l'économie et de la société", a rapporté Chine nouvelle en rendant compte de cette réunion à huis clos.

L'agence ne fournit pas de détails mais d'autres médias officiels ont déjà fait comprendre que le pouvoir central entendait accroître les revenus et la productivité d'une population rurale d'environ 740 millions de personnes, et de donner aux paysans des libertés nouvelles en matière de baux fonciers et de cessions de terres.

Ces mêmes médias saluent déjà ce programme de réformes comme un progrès aussi important que les réformes de libéralisation de l'économie lancées par Deng Xiaoping il y a près de 30 ans.

LA CRISE? UNE AUBAINE

Depuis 1978, selon les statistiques officielles, le revenu des paysans chinois a augmenté de 134 yuans à 4.140 yuans par an et le nombre de personnes vivant sous le seuil de la pauvreté est tombé de 250 à 15 millions.

Mais les revenus des populations urbaines sont largement plus élevés et augmentent plus vite que ceux des campagnes, du moins jusqu'à l'an dernier.

La direction du PCC s'est fixée pour objectif d'éliminer totalement la pauvreté absolue et de garantir la sécurité alimentaire à toute la population, selon le compte rendu de la réunion du Comité central.

"La crise mondiale du crédit, en gelant les finances du monde, pourrait être une aubaine pour la Chine alors qu'elle tente de modifier sa structure économique", a souligné Chine nouvelle dans une analyse diffusée dimanche.

"Le gouvernement s'est tourné vers le vaste marché rural, qui représente 55% des consommateurs du pays", a ajouté l'agence avant l'annonce des réformes.

Version française Philippe Bas-Rabérin, Jean-Stéphane Brosse