Le deuxième débat présidentiel opposant John McCain à Barack Obama, à Nashville (Tennessee), qui voyait des spectateurs poser toute une série de questions sur des sujets divers, a été largement consacré à la crise économique, et aux plans des deux candidats pour y répondre.

Un terrain sur lequel le sénateur de l’Illinois s’est montré nettement plus convaincant, son adversaire promettant de demander au gouvernement fédéral de renégocier les crédits hypothécaires des propriétaires individuels pour rendre les remboursements plus abordables, mais sans expliquer comment financer une telle mesure.

Certains analystes estimèrent après coup que cette ultime tentative de McCain de refaire son retard sur les questions économiques et sociales n’a pas convaincu. Conséquence, Obama sort incontestablement vainqueur d’une joute moins policée que la précédente, et qui a confirmé que le scrutin se jouera essentiellement sur l’économie. Les quelques sondages rendus publics après le débat le confirment sans équivoque.

Mais le candidat démocrate ne s’est pas contenté de son avance sur les questions économiques et sociales

La deuxième partie du débat vit les deux postulants s’opposer sur la politique énergétique et environnementale de Washington, sujet sur lequel Obama s’est encore montré plus convaincant, en proposant de développer de nouvelles sources d’énergie pour répondre à la dépendance énergétique, tandis que son adversaire misait quasi exclusivement sur le nucléaire civil.

Sur les questions de sécurité et de politique étrangère, thème qui avait vu McCain prendre l’ascendant au cours du premier débat, Obama sort également vainqueur de cette deuxième confrontation, en développant de manière précise sa doctrine d’emploi des forces sur les théâtres extérieurs, tandis que McCain se contentait de miser sur son expérience, parvenant difficilement à convaincre un vétéran de la Navy présent dans l’assemblée.

Enfin, fait notable, les Américains semblent las des attaques entre les candidats

Ils attendent des explications concrètes sur les programmes de l’un comme de l’autre. La stratégie du camp républicain de ces derniers jours, à savoir un durcissement de la campagne et des attaques très personnelles à l’encontre d’Obama, semble donc vouée à l’échec. Plus que les précédentes, cette élection se jouera sur les programmes, moins sur le profil des candidats et les symboles. Là encore, une victoire pour Obama.

Les électeurs n’ont plus que quatre semaines pour se décider. Quatre semaines décisives au cours desquelles les deux candidats vont devoir affiner leur programme, et se montrer convaincants, notamment à l’occasion du dernier débat, le 15 octobre. McCain a encore une petite chance de l’emporter le 4 novembre, mais il lui faudra pour se faire se concentrer sur sa campagne, faire des propositions crédibles et éviter de s’en prendre systématiquement à son adversaire. Car s’il apparaît comme un candidat sympathique et expérimenté, Obama semble mieux taillé pour la fonction présidentielle. Bref, le sénateur de l’Arizona doit sans tarder changer de cap, sans quoi rien  ne pourra empêcher Obama de devenir le 44ème président des Etats-Unis.