La PAC aurait pourtant son mot à dire… Mais lequel ?

Le mythe d’une crise courte, simple hoquet dans une phase de croissance, a vécu ; le mythe d’une croissance mondiale qui aurait continué à être "tirée en avant" par la forte croissance de pays émergents comme la Chine ou l’Inde, de même que le mythe de l’autarcie et de l’invulnérabilité du Brésil ou de la Russie, semblent avoir vécu.

Ce sont donc des Etats massivement endettés, et avec des marges de manoeuvre budgétaires extrêmement réduites, et pour des années, notamment en Europe, qui aborderont les négociations sur la poursuite du cycle de Doha à l’OMC… et sur la poursuite de la Politique Agricole Commune. Le premier réflexe consiste à ne considérer que les aspects budgétaires et financiers de la PAC, à ne réformer qu’à la marge en poursuivant la logique précédente : on diminue les aides et soutiens aux agriculteurs, puisqu’ils sont de moins en moins nombreux, et on augmente la taille des exploitations avec la concurrence et la compétitivité comme seuls horizons. La crise économique pourrait être alors l’alibi tout trouvé.

D’ailleurs, comment imaginer que l’on puisse continuer à élaborer des politiques coûteuses budgétairement avec des budgets vides ? La paupérisation massive de la société va secréter bien d’autres "pauvres", travailleurs ou chômeurs et bien d’autres urgences que celle de soutenir les travailleurs déshérités de l’agriculture et du monde rural (et encore moins les agriculteurs riches). Le consentement du citoyen moyen urbain à financer une agriculture et un monde rural pourrait s’effondrer devant l’urgence de ses propres problèmes.

La crise : une chance d'élaborer une politique commune ?

De même, le financement de l’environnement et l’agro-environnemental pourrait être hypothéqué par celui du chômage et les efforts des pays pour limiter d’éventuels troubles sociaux, comme on le voit aujourd’hui en Grèce. C’est donc l’impasse stratégique, tant sur le plan budgétaire que sur le plan de l’acceptabilité sociale.

Mais si l’on arrive à préserver la construction de l’Union européenne, la crise actuelle, et les corrections qu’elle appelle, peut représenter une chance pour l’élaboration d’une véritable politique agricole commune rénovée. Le contexte actuel peut démontrer aux sociétés européennes appauvries et bousculées par la crise, l’importance vitale du maintien d’une forte capacité agricole et alimentaire, d’une capacité à nourrir ses peuples, à respecter ses agricultures, son environnement et ses territoires. Dans un monde qui se refermera, au moins pour partie, et où les approvisionnements de toute sorte (énergétiques, alimentaires…) seront de moins en moins évidents. On peut accepter l’idée de placer au rang d’objectif stratégique majeur le maintien d’une agriculture autonome en Europe et le légitime principe d’une certaine préférence communautaire, retournant ainsi aux sources et aux inspirations initiales des créateurs la PAC.

La crise elle-même pourrait fournir les clefs de l’élaboration d’une nouvelle politique commune pour l’agriculture en Europe, écartant définitivement, par son existence même, le mythe de la possibilité d’une non-régulation totale face à une libéralisation totale des marchés. Les débats à l’OMC ne peuvent qu’en être très profondément modifiés et la reconnaissance du caractère spécifique multidimensionnel et multi fonctionnel de l’agriculture ne peut en être que renforcée. Il reste donc, au moins au sein de l’UE, à élaborer les bases d’une véritable politique agricole, utilisant les moyens régaliens à sa disposition, même si les budgets des Etats sont au plus bas, puis à défendre clairement, politiquement et stratégiquement, au-delà des intérêts commerciaux immédiats et des pressions des lobbies, cette politique dans les instances internationales et en particulier à l’OMC.

Les éléments d'une nouvelle PAC

Une réelle politique agricole commune pourrait être celle fondée sur un contrat social liant les agriculteurs et le reste de la société dans chaque pays qui définirait les missions de l’agriculture et fixerait de nouveaux objectifs partagés au niveau européen et décidés par les citoyens. Ainsi, en avril 2010, l’Académie d’agriculture de France propose de "mettre la durabilité de l’agriculture au coeur de la PAC" par le retour à une régulation des marchés et une sécurisation des risques, une production performante, le maintien des emplois en milieu rural, une valeur ajoutée équitablement répartie, la rémunération aux agriculteurs des services environnementaux et biens publics.

Une PAC qui joue son rôle de soutien aux populations démunies par une aide alimentaire, une PAC au fonctionnement budgétaire plus souple et adapté aux périodes de crise et de croissance. L’arrêt des subventions aux exportations de produits agricoles, facteur de déséquilibre du commerce international, l’arrêt des protectionnismes rampants, la promotion d’une souveraineté alimentaire mais qui encouragerait les échanges. Bref, une politique qui soit vraiment politique.