Les Russes résistent à la pression internationale parce qu'ils ont deux arguments de taille pour légitimer leur position : l'ouverture des hostilités par l'armée géorgienne et la déclaration d'indépendance du Kosovo de février dernier, appuyée par les démocraties occidentales. Pourquoi l'indépendance de l'Ossétie du sud ne rencontre-t-elle pas le même soutien ?

Il va falloir se familiariser avec le drapeau ci-contre : il s’agit de celui de la république de l’Ossétie du Sud, dont l’indépendance vient d’être reconnue par Moscou, au grand dam de la Géorgie, des États-Unis et de l’Europe. "La Russie nous a sauvés d’un génocide", se félicite le président ossète, Edouard Kokoïty cité par France 3 en ligne, qui ne craint pas de pratiquer une propagande aussi grossière que celle, chez nous, de Bernard-Henri Lévy, affabulateur de la destruction de la ville géorgienne de Gori. Propagande russe d’un côté, propagande géorgienne de l’autre : tâchons d’y voir clair.

 

Indépendance : le précédent du Kosovo

 

Le président géorgien, Mikheïl Saakachvili, proteste que la reconnaissance de l’indépendance ossète par le Kremlin est "totalement illégale" et accuse Moscou de vouloir changer "les frontières de l’Europe par la force". Il oublie que c’est l’armée géorgienne qui a ouvert les hostilités, en intervenant militairement en Ossétie du Sud il y a une vingtaine de jours. Pour George W Bush, la décision russe est carrément "irresponsable" (ce n’est pas comme celle d’envahir l’Irak !). Quant à L’Union Européenne, elle a "condamné fermement cette décision (...) contraire aux principes d’indépendance, de souveraineté et d’intégrité territoriale de la Géorgie". "Inacceptable", juge la chancelière allemande, Angela Merkel. "Injustifiable et inacceptable", lui fait écho le gouvernement britannique. Et les 26 États membres de l’OTAN appellent "la Russie à revenir sur sa décision".

 

Oui, mais voilà : et le Kosovo ? En reconnaissant l’indépendance de cet État il y a six mois, ceux qui poussent aujourd’hui des cris d’orfraie ont-ils respecté la souveraineté et l’intégrité territoriale de la Serbie ? Aussi le président russe Dimitri Medvedev a-t-il beau jeu d’observer : "En matière de relations internationales, on ne peut appliquer une règle aux uns et une différente aux autres. Nous avons pourtant constamment expliqué qu’il serait impossible après la reconnaissance de la déclaration illégale d’indépendance du Kosovo de dire aux Abkhazes et aux Ossètes que ce qui était possible pour les Albanais du Kosovo ne l’était pas pour eux".

 

Les deux failles de la position Russe

 

Il y a néanmoins deux grosses failles dans la position russe. D’abord, les miliciens ossètes se livrent à diverses exactions, d’après le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), qui a publié hier un communiqué dénonçant les "groupes armés qui agissent toujours dans les zones tampons contrôlées par les forces russes" autour de l’Ossétie du Sud, "obligeant ses habitants à fuir". Et les Russes laissent faire, arguant ne pas avoir reçu "de mandat de maintien de l’ordre", comme se justifie un officier russe cité par Libération. Mais ils empêchent dans le même temps le retour de la police géorgienne dans une zone qui s’enfonce en Géorgie jusqu’à la ville d’Akhalgori (6000 habitants, ayant pour l’heure presque tous déserté), à 18 Km des frontières ossètes. Ce qui ressemble fort à une opération d’épuration ethnique - comme le ministre des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, disait le redouter hier soir au 20 heures de France 2 -, qui vise, sinon à agrandir le territoire ossète, du moins à créer une "zone tampon". Or, si la population de la nouvelle république d’Ossétie du Sud est composée de 66% d’Ossètes et de 28% de Géorgiens, Akhalgori ne compte que 30% d’Ossètes. C’est pourtant le drapeau ossète qui flotte aujourd’hui sur sa mairie.

 

50% de Géorgiens en Abkhazie

 

Ce qui nous amène à la deuxième limite à la comparaison russe entre le Kosovo et les nouvelles républiques caucasiennes : Moscou n’a pas reconnu l’indépendance que de l’Ossétie du Sud, mais aussi celle de l’Abkhazie. Or, d’après le recensement de 1989, cette région est composée de 48% de Géorgiens pour seulement 17% d’Abkhazes (et 2% de Russes). Au Kosovo, 90% des habitants étaient Albanais, contre 10% seulement de Serbes. Voilà donc l’Abkhazie indépendante, alors même que presque la moitié de ses habitants sont Géorgiens ! L’abus est manifeste, comme l’intervention russe jusqu’à Gori était excessive. L’armée russe aurait dû se cantonner à l’Ossétie. Mais à ceux qui parlent d’agression russe, il faudra toujours rappeler que l’incendiaire, dans l’histoire, se nomme bien Saakachvili, le président géorgien qui a pris cette décision insensée d’attaquer l’Ossétie, déclenchant ainsi la réaction russe. Le même Saakachvili qui piaffe de rejoindre l’OTAN. Organisation qui a sciemment entrepris d’installer des bases militaires et des boucliers anti-missiles aux portes de l’ancien empire soviétique, en Pologne, en république tchèque... Il était évident que la Russie ne pouvait laisser faire le coup de force géorgien dans ce contexte.

auteur: Olivier Bonnet en savoir plus sur l'auteur