La Corée du Nord est à nouveau sous les projecteurs cette semaine, avec la tournée de Condi Rice en Asie, placée sous le signe de la dénucléarisation de la péninsule coréenne. L’occasion pour ce pays étrange de faire à nouveau parler de lui.

La Corée du Nord est à nouveau sous les projecteurs cette semaine, avec la tournée de Condoleezza Rice en Asie, placée sous le signe de la dénucléarisation de la péninsule coréenne, et le concert historique donné par l’Orchestre philharmonique de New York à Pyongyang. L’occasion pour ce pays étrange de faire à nouveau parler de lui.

 

Les paradoxes d’un régime

 

La Corée du Nord est l’un des pays les plus isolés et les plus pauvres de la planète. Les problèmes de nutrition chroniques et la situation sanitaire en sont les meilleurs indicateurs. Dernier régime qualifié de stalinien, aux institutions héritées de la guerre froide, moqué par certains comme un « Disneyland du communisme », la stratégie du Juche (compter sur ses propres forces) y est appliquée avec zèle, les opposants bâillonnés, et toute ouverture sur l’extérieur perçue comme suspecte. Et pourtant, ce pays impose à ses voisins et aux Etats-Unis des accords sécuritaires comprenant des volets d’aide humanitaire et énergétique totalement disproportionnés à ses capacités réelles. La Corée du Nord est donc un Etat d’un autre âge qui parvient paradoxalement à s’adapter avec talent aux relations internationales contemporaines, et aux changements stratégiques, sans pour autant se remettre en question.

 

Une stratégie de communication bien ficelée

 

A chaque grand rendez-vous politique en Corée du Sud, la Corée du Nord fait parler d’elle. Non pour asseoir un quelconque leadership (dont elle n’a pas les moyens), mais pour exister. Les élections au sud s’accompagnent de gesticulations au nord (essais de missiles, manœuvres navales, discours musclés…), et avec le concert de Pyongyang dont des images ont été diffusées dans le monde entier, la prise de fonction du nouveau président Lee précédant la visite de Rice à Séoul n’a pas fait exception. Ces méthodes relèvent d’une stratégie de communication bien éprouvée depuis la fin de la guerre froide. La Corée du Nord cherche à exister sur la scène internationale, et toutes les occasions sont bonnes. La raison : tant que ce petit pays n’est pas totalement oublié, et tant qu’il est considéré comme une menace, le régime peut marchander la stabilité contre ce qui l’intéresse plus que tout, sa survie.

 

Le chantage nucléaire

 

Et quoi de mieux pour faire parler de soi que la prolifération nucléaire, et la menace que cette arme fait peser sur la sécurité régionale et internationale ? Pyongyang le sait. D’ailleurs, la Corée du Nord n’en est pas à son premier essai en vue d’acquérir l’arme nucléaire. On se souvient notamment de la crise de 1992-1994, réglée par les accords de la KEDO. La crise actuelle, commencée à l’automne 2002, n’est donc qu’un nouvel épisode de la relation qu’entretient Pyongyang avec l’arme nucléaire. Alors pourquoi ce pays cherche à tout prix à se doter d’une arme en totale disproportion avec ses réelles capacités ? L’idée qu’il utiliserait l’arme nucléaire semble peu crédible. Contre qui ? A quelles fins ? Et surtout, pour quelles conséquences ? On imagine en effet difficilement une agression nucléaire nord-coréenne restée impunie. Une attaque dont le succès reste hypothétique exposerait quasi immédiatement le pays à son anéantissement. Les dirigeants nord-coréens le savent bien, à moins qu’ils ne soient totalement fous, ce qui semble hautement improbable. L’arme nucléaire nord-coréenne est une arme « du pauvre », aux capacités plus hypothétiques que prouvées, et qui permet simplement de menacer la communauté internationale, pour mieux marchander une aide extérieure et la promesse de non agression (souvenons-nous que la crise actuelle trouve ses origines dans le discours sur l’axe du mal de George W. Bush en janvier 2002, perçu à Pyongyang comme le signe d’une confrontation future). C’est donc pour se défendre que la Corée du nord aurait besoin de l’arme nucléaire. Ce chantage nucléaire fonctionnant plutôt bien, il ne faut dès lors pas exclure une nouvelle crise le jour où les exigences de Pyongyang seront revues à la hausse, ou quand le régime se sentira à nouveau menacé.

 

Un exemple à suivre ?

 

Certes, il existe un risque important que la Corée du Nord transmette des informations sur son programme nucléaire, voire même des matériaux, à d’autres Etats, et participe ainsi aux réseaux de la prolifération. De multiples zones d’ombre subsistent ainsi sur les relations entre Pyongyang et Damas. Mais le plus grand danger ne viendrait-il finalement pas d’une tentative de reproduction du « modèle » nord-coréen par d’autres régimes ? On pense à l’Iran, mais aussi à la Syrie et, plus généralement, à de Etats qui seraient « dans la ligne de mire » des grandes puissances, et choisiraient la voie d’une radicalisation du régime pour survivre. Mais la force de Pyongyang est l’opacité du régime et de ses infrastructures, qui permettent d’entretenir le doute sur ses réelles capacités. Bref, l’exemple nord-coréen donne des idées à d’autres, mais n’est pas Pyongyang qui veut !

auteur: Barthélémy Courmont en savoir plus sur l'auteur